Choses à Savoir - Culture générale

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**Choses à Savoir – Culture générale**

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Latest Episodes:

Pourquoi certains produits sont-ils vendus par 6 ou 12 ? Feb 06, 2024

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Je réponds de façon claire et directe à cette question en deux minutes !

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Pourquoi dit-on une « arme blanche » ? Feb 05, 2024

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Les couteaux, sabres et autres poignards sont considérés comme des "armes blanches". Autrement dit des armes coupantes ou contondantes, dont l'effet meurtrier n'est dû qu'à la main qui les manipule.

Mais pourquoi les appelle-t-on ainsi ? En effet, la lame et le manche de ces armes ne sont pas toujours blancs.

La première explication tient au métal avec lequel on fabriquait les lames des épées ou des couteaux. On employait en effet un acier à la teinte claire, surtout si on le compare à d'autres métaux comme le bronze.

Cet acier était d'ailleurs plus "brillant' que vraiment blanc. Ce qui, en ancien français, revenait au même, le mot "blanc" dérivant en partie du germanique "blank", qui signifie "brillant" et "sans tache".

Le terme "blanc" renvoie donc aussi bien à l'aspect pâle, mais aussi luisant, de l'arme, qu'à son bon entretien.

Mais si on parle d'"arme blanche", c'est encore pour une autre raison. En effet, on enduisait autrefois les armes à feu d'un produit destiné à les protéger de la rouille. Or ce produit était brun et donnait une teinte foncée à ces armes.

S'il empêchait la corrosion, on aurait dû aussi l'appliquer sur les lames des sabres et des couteaux. Mais on s'était aperçu qu'il avait tendance à en émousser le tranchant.

De ce fait, le "brillant" de ces armes, qui n'était pas altéré par ce produit anti-rouille, tranchait avec l'aspect sombre des parties métalliques des pistolets et des fusils. C'est en partant de ce contraste qu'on a commencé à appeler "armes blanches" toutes celles qui coupaient et tranchaient. Ainsi, on les distinguait mieux des armes à feu, auxquelles leur aspect plus sombre valait parfois le nom de "bronzées".

Il est à noter que, contrairement à ce que l'on pourrait croire, une arme blanche n'est pas forcément pourvue d'une lame en métal. Du moment que son action coupante ou tranchante n'est due qu'à la force de son utilisateur, elle peut être tout aussi bien composée de bois ou d'os par exemple.

Rappelons enfin que le port des armes blanches est réglementé par la loi.

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Est-il possible d'attraper un coup de soleil à bord d'un avion ? Feb 05, 2024

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Propagée par les réseaux sociaux, une rumeur s'est récemment répandue à propos des voyages en avion. Si l'on en croit ces bruits, il ne faudrait jamais monter dans un avion sans s'être enduit le visage de crème solaire. Surtout si l'on doit s'asseoir à côté d'un hublot.

En effet, ce serait la meilleure façon d'attraper un coup de soleil. Qu'en est-il réellement ? Pour les médecins, il s'agirait d'une rumeur sans fondement, ce qui ne veut pas dire qu'un voyage en avion serait, à cet égard, sans danger.

En effet, les vitres dont sont dotés les hublots bloqueraient l'essentiel des rayons UVB, responsables des coups de soleil.

Mais ce vitrage serait moins efficace contre les rayons UVA, qui entraînent un vieillissement de la peau et favorisent l'apparition des rides. Ils peuvent aussi, à terme, contribuer à la survenue d'un cancer de la peau.

Or, les vitres actuelles des hublots ne filtreraient qu'environ la moitié de ces rayons UVA. Un danger potentiel n'existerait, à cet égard, que pour les passagers voyageant souvent en avion.

Ce qui laisse supposer que les membres d'équipage, pilotes, stewards et hôtesses, est plus concerné que d'autres par un tel risque. Publiée en 2015, une vaste étude, portant sur environ 266.000 participants, va bien dans ce sens.

Elle conclut en effet que le personnel de bord aurait deux fois plus de risques que le reste de la population de développer un mélanome, une forme grave de cancer de la peau. Du fait de la largeur des vitres du cockpit, les pilotes et copilotes y seraient encore plus exposés.

Un résultat qui pourrait aussi s'expliquer, en partie, par les séjours plus fréquents que feraient les pilotes ou les hôtesses dans des pays ensoleillés.

Ils seront peut-être mieux protégés, cependant, par l'installation de nouveaux modèles de vitres, mieux à même d'arrêter les rayons UVA. Mais leur efficacité reste à démontrer.

En attendant, l'usage de crèmes solaires protégeant aussi la peau des rayons UVA est vivement recommandé aux membres d'équipage ainsi qu'aux personnes prenant souvent l'avion.

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Pourquoi y a t-il des dessins de fruits sur les machines à sous ? Feb 05, 2024

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Pourquoi le marquis de Sade a-t-il été emprisonné ? Feb 04, 2024

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Donatien Alphonse François de Sade, que nous connaissons sous le nom de marquis de Sade, est un écrivain renommé, connu notamment pour une œuvre emblématique, "Justine ou les malheurs de la vertu", qu'il rédige à la Bastille en 1787.

Mais si le nom de Sade est passé à la postérité, c'est davantage en raison des dérèglements de sa vie. Au point, d'ailleurs, d'avoir inspiré le mot "sadisme".

Ses livres, où la pornographie et la violence, sous toutes ses formes, ont la part belle, et sa vie, émaillée de scandales, lui ont valu de très nombreux séjours en prison. Il y a en effet passé 27 ans, sur les 74 que comporte sa vie.

En 1768, alors qu'il a 28 ans, Sade défraie une première fois la chronique. Il est accusé d'avoir suborné une veuve, puis de l'avoir entraînée dans une maison d'Arcueil, dans la région parisienne, où il lui aurait fait subir divers sévices.

Le scandale éclate et le marquis, protégé par sa famille, n'écope que d'une peine d'emprisonnement de quelques mois, au château de Saumur.

Mais quatre plus tard, en 1772, alors qu'il séjourne à Marseille, il fait encore parler de lui. La rumeur l'accuse de s'être livré, en compagnie d'un valet de cinq jeunes filles, à diverses débauches, dont la sodomie, alors passible de la peine capitale.

Et, de fait, il est condamné à mort par le Parlement de Provence. Mais il échappe à la justice en s'enfuyant en Italie, en compagnie d'une belle-sœur dont il fait sa maîtresse. Il est alors arrêté sur l'ordre du duc de Savoie et incarcéré au fort de Miolans, dans l'actuel département de la Savoie.

D'autres prisons suivront. En effet, Sade est emprisonné au donjon de Vincennes, en 1777, puis à la prison royale d'Aix. Son procès n'aboutira qu'au paiement d'une modeste amende.

Mais il retourne à Vincennes, avant d'être transféré à la Bastille, en 1784. En juillet 1789, peu avant la prise de la Bastille, Sade est transporté à Charenton, dans un hospice pour aliénés mentaux, où il finira sa vie en 1814.

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BONUS WEEK-END: Pourquoi Frank Abagnale est-il le roi des imposteurs ? Feb 03, 2024

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Cet épisode vous a plu ? Découvez mon podcast La folle épopée !

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Aujourd'hui, je vous raconte l'histoire d'un homme qui avait de l'imagination. Il aurait pu en tirer profit pour écrire des livres, mais ce n'est pas ce qui l'intéressait. Son truc à lui, c'était... l'imposture.

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BONUS - Pourquoi appelle-t-on la France, l'Hexagone ? Feb 02, 2024

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BONUS - Pourquoi le sable du Sahara ne peut-il pas être utilisé pour la construction ? Feb 01, 2024

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Qu'est-ce que la « sagesse des foules » ? Jan 31, 2024

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Depuis au moins la fin du XIXe siècle, les sociologues, à commencer par le Français Gustave Le Bon, ont constaté que le comportement d'individus regroupés dans une foule avait tendance à se modifier.

Un changement d'attitude souvent perçu de manière négative. On remarque en effet que des hommes perdus dans une foule peuvent se laisser aller à des sentiments, de haine ou d'exaltation, qu'ils n'auraient pas forcément éprouvés en tant qu'individus.

Mais une théorie inverse, popularisée notamment par le journaliste américain James Surowiecki plaide en faveur de la "sagesse des foules", titre d'un livre qu'il a fait paraître en 2004. Elle a aussi inspiré une pratique éducative initiée par le philosophe et pédagogue américain Matthew Lipman, qui cherche à développer la réflexion des enfants par des discussions collectives.

D'après ce postulat, une foule serait mieux à même de résoudre un problème que tout individu pris isolément. Cette supposée meilleure capacité de prédiction de la foule est déjà connue des experts des marchés prédictifs ainsi que des milieux hippiques.

Dans certaines conditions, en effet, les pronostics réalisés par l'ensemble des parieurs s'avéreraient assez exacts. De même, le classement des pages web par les moteurs de recherche se fonde sur le succès rencontré par chacune d'entre elles. Autrement dit, ces moteurs de recherche font confiance au jugement collectif des internautes, qui s'avèrerait le plus souvent pertinent.

Par ailleurs, James Surowiecki cite certaines observations faites, au début du XXe siècle, par le statisticien anglais Francis Galton. Il avait notamment remarqué qu'une foule avait été capable de deviner, avec une plus grande précision qu'un expert, le poids d'un bœuf.

Mais cette "sagesse des foules" ne pourrait se manifester, selon cet auteur, que si certaines conditions sont réunies. En effet, une foule ne sera plus perspicace qu'un individu que si elle est composée de personnes venant de milieux sociaux divers.

Par ailleurs, les avis exprimés doivent l'être en toute indépendance. Enfin, le résultat final doit émerger par simple agrégation, et non au moyen d'un vote ou par l'intervention d'une quelconque autorité.

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BIONUS - Pourquoi l’eau forme-t-elle des gouttes sur une plaque chauffante ? Jan 31, 2024

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