Choses à Savoir - Culture générale

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Pourquoi les téléphones sont-ils tous étanches au Japon ? Oct 26, 2021

Show notes

Les fabricants ne cessent de perfectionner leurs téléphones portables et d'étendre le nombre de leurs fonctionnalités. Mais l'une d'elles est particulièrement appréciée au Japon : l'étanchéité. La raison tient aux habitudes des jeunes Japonaises.

Téléphoner sous la douche

Bien des utilisateurs demandent à leur smartphone d'être solide, de faire de belles photos ou d'avoir une bonne autonomie. Mais, au Japon, on sera surtout attentif à l'étanchéité de l'appareil.

En fait, ce sont surtout les jeunes Japonaises qui sont sensibles à cette caractéristique. Et pour une raison bien simple. En effet, ces demoiselles, qui ne peuvent pas se séparer de leurs portables, les emportent avec elles sous la douche.

C'est pourquoi la quasi totalité des smartphones vendus au Japon sont étanches. Et les Japonais y sont habitués depuis longtemps, puisque le premier téléphone résistant à l'eau date de 2005.

Les smartphones fabriqués aujourd'hui seraient capables de résister à une immersion de plus d'une heure dans l'eau. Et si on récupérait certains modèles à 30 mètres de profondeur, ils seraient encore en état de marche.

Un tiers des dommages causés par l'eau

Il semblerait que cette utilisation du portable soit moins répandue dans les autres pays. C'est pourquoi certains fabricants ne proposent toujours pas de smartphones étanches, préférant développer d'autres fonctionnalités.

Ce faisant, ils savent qu'ils se ferment à la clientèle japonaise. En effet, un téléphone non étanche aurait le plus grand mal à se vendre dans ce pays. Aussi d'autres marques rendent-elles leurs téléphones résistants à l'eau, dans le but de séduire les jeunes Japonaises.

Ce n'est d'ailleurs pas seulement un caprice de leur part. En effet, dans un tiers des cas, l'eau serait responsable des dommages subis par les portables. De fait, les occasions de l'endommager ainsi ne manquent pas.

On peut le mouiller par inadvertance en se lavant les mains. Et il arrive que les utilisateurs qui ne peuvent vraiment pas se passer de leur smartphone le fassent tomber dans les toilettes.

Sans parler, bien sûr, de ceux qui prennent leur bain en téléphonant. Mais, nous l'avons vu, c'est une habitude plutôt réservée aux jeunes Nippones.

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Pourquoi la Chine a-t-elle voulu mettre fin aux “Quatre Vieilleries” ? Oct 25, 2021

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Durant la "révolution culturelle", qui dura dix ans, de 1966 à 1976, Mao Zedong s'est mis en tête d'éradiquer le passé. Secondé par les fidèles gardes rouges, le parti communiste a donc ordonné de mettre fin aux "Quatre Vieilleries".

Un passé condamné

La révolution culturelle devait permettre à Mao de consolider son pouvoir en s'attaquant aux catégories sociales qui lui faisaient de l'ombre. Il a ainsi lancé des jeunes fanatisés, devenus des "gardes rouges", contre les fonctionnaires, les propriétaires fonciers ou encore les paysans aisés.

Parce que beaucoup d'entre eux restaient attachés à la culture traditionnelle, et en retiraient du prestige, le dirigeant chinois commanda à ses gardes rouges d'abattre ce qu'on appela les "Quatre Vieilleries". Autrement dit, tout ce qui relevait de l'ancienne culture et des vieilles coutumes.

Destructions et sévices

Galvanisés par le discours officiel, les gardes rouges prennent leur mission très au sérieux. Ils se répandent dans le pays et entreprennent de vandaliser les monuments du passé et de briser des objets précieux, datant parfois du plus lointain passé.

Les peintures traditionnelles sont déchirées et d'anciens manuscrits sont brûlés. Quant aux livres de généalogie, essentiels dans un pays où l'on célèbre le culte des ancêtres, ils n'échappent pas non plus à la destruction.

Mais les gardes rouges ne s'en prennent pas seulement aux objets. Ils s'attaquent aussi aux personnes. Les Chinois chez qui l'on trouve des "vieilleries" désormais interdites sont punis et humiliés en public.

Mais il y a pire. Des intellectuels, et notamment des artistes, font l'objet de sévices ou sont même assassinés. Les tortures qu'on leur réserve sont fonction de leur art. Ainsi, les gardes rouges crèvent les yeux des peintres ou écrasent les doigts des pianistes.

De même, les spectacles "anciens" sont prohibés et la culture doit désormais s'organiser autour de quelques opéras officiels.

Cette folie criminelle s'apaise peu à peu après 1976 et, à partir du début des années 1990, le pouvoir communiste entreprend de restaurer les œuvres et les sites endommagés par les gardes rouges. Il n'a d'ailleurs jamais fait état de l'ampleur des dégâts.

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Pourquoi utilise-t-on un “clap” sur les tounages de films ? Oct 24, 2021

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Dans les reportages consacrés au tournage d'un film, on peut voir s'avancer, avant le début d'une prise, un technicien muni d'une sorte d'ardoise, contre laquelle il frappe une réglette. C'est le fameux "clap". Mais à quoi sert précisément cet instrument ?

Synchroniser le son et l'image

Un clap se compose de deux parties distinctes, rattachées l'une à l'autre : une ardoise et une petite règle, ornée de chevrons noirs et blancs.

Cette dernière est utilisée comme une sorte de heurtoir. Au début de chaque prise, et parfois à la fin, le préposé frappe la réglette contre l'ardoise. Un bruit sec se fait entendre, d'où le nom de "clap" donné à l'instrument.

Le clap a un objectif essentiel : permettre une meilleure coordination entre le son et l'image. Comme ils ne sont pas enregistrés sur le même support, il importe de les faire coïncider exactement au montage.

C'est là qu'interviennent le son produit par la réglette et l'image qui l'accompagne. Ils servent de repère au monteur. Au moment où la "claquette" frappe l'ardoise, l'image devient nette; c'est à cet instant précis que la synchronisation du son et de l'image doit s'opérer.

Choisir la bonne prise

De son côté, l'ardoise du clap n'est pas non plus sans utilité. Diverses informations y sont inscrites à la craie. En règle générale, on y trouve ainsi le titre du film, le nom du réalisateur et le numéro du plan.

D'autres indications peuvent porter sur le lieu du tournage et l'éclairage souhaité. Mais la mention sans doute la plus importante est celle du numéro de la prise. En effet, un plan peut être tourné de nombreuses fois, chacune constituant une prise.

C'est le réalisateur qui, pour chaque plan, choisit la prise qu'il estime la meilleure. Au montage, la mention du numéro de la prise permettra au monteur de choisir celle qui a été retenue par le metteur en scène.

Le clap était surtout précieux pour les films réalisés sur support argentique. Il n'est pas pour autant délaissé avec les modes actuels de tournage, car il est utilisé notamment pour la manipulation des éléments numériques.

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Pourquoi dit-on “cinq sur cinq” ? Oct 21, 2021

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L'expression "cinq sur cinq" signifie en principe qu'une personne a bien compris ce que vient de lui dire son interlocuteur. Mais sait-on quelle est son origine ?

S'assurer de la bonne réception des messages

Comme bien d'autres, l'expression "cinq sur cinq" a d'abord fait partie du langage des militaires. Ils l'utilisaient pour indiquer à leur interlocuteur, lors d'une communication radio, que le message transmis était parfaitement clair et audible.

Pour être plus précis, la formule employée était, dans ce cas : "message reçu cinq sur cinq". Une telle mention peut paraître surprenante à notre époque, où, du fait de technologies innovantes, la clarté de la communication semble aller de soi.

Mais, voilà seulement quelques décennies, il n'en allait pas de même. La transmission pouvait être de mauvaise qualité, brouillée par des parasites et d'autres interférences. D'où la nécessité de prévenir son interlocuteur que le message transmis avait été bien reçu ou, au contraire, perçu de manière partielle.

Compte tenu de l'importance de certains messages, il était indispensable que leurs expéditeurs s'assurent de leur bonne réception.

Un code spécifique

Pour parvenir à ce résultat, les militaires avaient mis au point un code spécifique. Il était composé de deux chiffres, dont chacun avait une signification propre. Le premier indique l'intensité du signal lors de la communication radio. Quant au second, il porte sur la clarté de la transmission.

Ce code à deux chiffres devait être utilisé, à la fin de chaque transmission, par le destinataire du message. S'il indiquait que le message avait été reçu "cinq sur un", cela voulait dire que le volume de la transmission était très fort, mais que le message était perturbé par des parasites. Autrement dit presque impossible à comprendre.

Un message "reçu un sur cinq" avait la signification inverse. le signal radio était menu, d'un volume faible, mais en même temps très clair. Bien sûr, le message reçu "cinq sur cinq" exprimait le summum de la qualité : son volume était puissant et sa réception parfaitement claire.

À la question "message reçu ?", les militaires pouvaient aussi répondre, dans ce cas : "fort et clair".

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Que signifie vraiment “L'enfer c'est les autres” ? Oct 20, 2021

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"L'enfer, c'est les autres" fait partie d'une réplique prononcée par l'un des personnages de "Huis clos", la pièce de Jean-Paul Sartre, écrite en 1944. Mais sa véritable signification est souvent incomprise.

Vivre ensemble pour l'éternité

Les trois personnages de "Huis clos" se retrouvent dans une pièce fermée et dépourvue de miroirs. Elle symbolise l'enfer. Cet homme ces deux femmes s'attendent à être jugés ou à rendre des comptes.

Mais nul "bourreau" ne se présente. Ils ont alors tôt fait de comprendre qu'ils sont contraints de vivre ensemble pour toujours. C'est cette cohabitation forcée qui est leur châtiment.

Très vite, chacun s'aperçoit qu'il lui est impossible de s'isoler. Les autres finissent toujours par s'imposer à lui, soit en voulant le séduire soit en tentant de le manipuler.

Exister par le regard des autres

Mais qu'a voulu dire le philosophe par sa formule devenue proverbiale ? "L'enfer, c'est les autres" ne signifie pas qu'un homme doit voir un ennemi dans chacun de ses semblables.

Cet "enfer", c'est surtout le regard d'autrui. En effet, c'est lui qui nous fait exister. La façon dont nous réagissons, nous dit Sartre, le regard que nous portons sur nous-mêmes, sont en grande partie fonction du jugement des autres.

C'est parce que nous n'existons vraiment que par le jugement d'autrui que nous sommes en enfer. Cette présence permanente de l'autre dans nos vies, poursuit le philosophe, nous la sentons par le truchement de la honte.

Si, par exemple, un homme regarde par le trou de la serrure pour surprendre sa femme infidèle, il se sent soudain saisi par la honte, car il se voit dans le regard d'autrui. Cette honte ne peut exister, et donc aussi celui qui la ressent, que par rapport à autrui.

La conscience de l'homme ne serait donc pas, comme le prétendait Descartes, cette entité autonome, susceptible de décider de son propre destin. En fait, c'est à une confrontation des consciences que Sartre nous fait assister, chacune ayant besoin des autres pour avoir le sentiment d'exister. Par ce besoin permanent des autres, chacun pave son propre enfer.

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Pourquoi ne faut-il pas être ironique avec les enfants ? Oct 19, 2021

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La communication suppose la maîtrise d'un certain nombre de sons, de gestes et d'attitudes que les enfants né décodent pas toujours. C'est notamment le cas lorsqu'ils sont confrontés à l'ironie.

Les jeunes enfants ont du mal à comprendre l'ironie...

En règle générale, ce n'est qu'entre six et huit ans que les enfants commencent à comprendre les mécanismes de l'ironie. En deçà, ils ont tendance à prendre pour argent comptant ce qu'on leur dit, sans se douter que les paroles prononcées ont le sens inverse de ce qu'elles semblent vouloir dire.

Si le sarcasme se glisse dans un message ambigu, il arrive que des enfants plus âgés, ou même des adultes, ceux qui souffrent d'autisme en particulier, ne parviennent pas à le déchiffrer.

C'est que, pour vraiment saisir le sens d'un message ironique, il ne faut pas seulement s'en tenir aux mots. Il faut aussi percevoir l'intention de son auteur et être sensible à ses gestes et au ton qu'il emploie.

Autant de signaux complexes qui ne sont pas vraiment à la portée des jeunes enfants, d'autant qu'il faut les associer pour appréhender la véritable signification du message.

...Mais Les enfants empathiques la perçoivent mieux

Des chercheurs canadiens ont essayé de mesurer cette difficulté des enfants à comprendre l'ironie. L'étude a porté sur une trentaine d'enfants de huit à neuf ans.

Ils devaient assister à un spectacle de marionnettes. À la fin, un des personnages devait proférer une remarque. Aux enfants de dire s'ils la trouvaient ironique ou non. Pour cela, ils disposaient de deux jouets.

S'ils saisissaient un canard en peluche, cela voulait dire que, pour eux, la remarque n'était pas ironique. Prendre le requin signifiait au contraire qu'à leur avis elle était plutôt sarcastique.

Au préalable, les chercheurs avaient pu, au moyens de divers tests, apprécier le niveau d'empathie des enfants. Ils se sont alors aperçus que les enfants empathiques percevaient mieux l'ironie contenue dans les remarques des marionnettes.

Ce qui paraît d'ailleurs assez logique, car cette faculté permet aux enfants de se mettre plus facilement à la place de leurs interlocuteurs, et donc de mieux percevoir le sens profond de leurs paroles.

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Pourquoi lève-t-on le pouce pour faire de l’auto-stop ? Oct 18, 2021

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C'est dans les années 1930 que la pratique de l'auto-stop s'est peu à peu généralisée. Ses adeptes ont adopté des codes et des gestes propres à faciliter leur activité. C'est notamment le cas du pouce levé, geste adressé aux automobilistes de passage. Un tel geste n'est pourtant pas universel.

Une origine encore mal connue

Dans de nombreux pays, les auto-stoppeurs adoptent la posture suivante pour arrêter les voitures : ils plient le poing, tout en laissant le pouce levé. Le bras est tendu et, à l'approche d'un véhicule, l'auto-stoppeur relève l'avant-bras, en un geste évocateur. C'est d'ailleurs pourquoi, au Québec, on l'appelle plutôt un "pouceux".

On ignore pourquoi les auto-stoppeurs l'ont adopté. Des hypothèses ont été émises, mais aucune n'est vraiment convaincante. Certains ont été chercher l'origine de ce geste très loin dans le passé.

Ils ont imaginé qu'il avait pu être inspiré par la manière dont les Romains demandaient à l'empereur d'épargner les gladiateurs. On le sait, ils levaient déjà le pouce pour obtenir leur grâce.

Une autre explication se réfère à des faits plus proches de nous. En effet, les cochers avaient l'habitude de redresser leurs pouces quand ils tiraient sur les rênes pour arrêter l'attelage.

Un geste pas toujours reconnu

Mais, pour arrêter les voitures, les auto-stoppeurs ne font pas partout le même geste. Ainsi, dans certains pays d'Europe du Sud, ils doivent tendre le bras et la main, la paume tournée vers le bas.

Avant d'y faire de l'auto-stop, il vaut mieux connaître les coutumes de certains pays. Non seulement vous n'arrêterez pas les voitures en levant le pouce si vous êtes en Russie ou dans certaines contrées du Moyen-Orient, mais vous pouvez provoquer la colère des conducteurs.

En effet, un tel geste y est perçu comme injurieux ou même indécent. En Russie, l'auto-stoppeur a plutôt intérêt à lever le bras. En Asie, il est conseillé d'agiter la main, en tenant la paume vers le bas.

Si vous hésitez sur le geste à adopter, il est toujours possible d'arborer un panneau, sur lequel vous inscrivez votre direction. Au fond, c'est sans doute le moyen le plus sûr de parvenir à vos fins.

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Quelle est l'origine du sondage ? Oct 17, 2021

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De nos jours, les sondages d'opinion rythment la vie politique et portent sur tous les sujets. On ne saurait concevoir une élection sans accompagner la campagne qui la précède de sondages quasi quotidiens. Mais à quand remonte une telle pratique ?

Les Américains, précurseurs du sondage d'opinion

On peut trouver des ancêtres du sondage dans l'Antiquité. On a ainsi retrouvé, sur les murs de Pompéi, des slogans vantant les qualités de candidats aux élections municipales et invitant à voter pour eux.

À l'époque contemporaine, c'est aux États-Unis que le sondage d'opinion est né. C'est à l'occasion des élections présidentielles de 1936 que George Gallup, à la tête de son nouvel institut de sondage, recueille, pour la première fois, l'avis d'un groupe de personnes représentatif de la population américaine.

Dans le même temps, un hebdomadaire organise une vaste consultation auprès des électeurs. On appelle ce type de référendums officieux un "vote de paille".

En prévoyant la réélection de Roosevelt, c'est l'institut Gallup qui remporte la mise, alors que le journal avait annoncé la victoire de son concurrent. Ce succès confère d'emblée une légitimité certaine aux sondages d'opinion.

En France aussi

Le premier sondage d'opinion réalisé en France est presque contemporain de l'enquête américaine. Il date en effet d'octobre 1938, même si les résultats sont publiés l'année suivante.

Il est mené par les soins de l'Institut français d'opinion publique (IFOP), fondé par le sociologue Jean Stoetzel. Les accords de Munich viennent d'être conclus et la situation internationale reste très tendue.

Aussi la question posée aux Français fait-elle référence aux risques de guerre. On leur demande en effet s'il faut "mourir pour Dantzig". Il s'agit de ce corridor que l'Allemagne dispute à la Pologne. Soucieux de ne pas laisser la voie libre à Hitler, la grande majorité des personnes interrogées répond par l'affirmative.

Mais, à l'époque, de telles enquêtes d'opinion ne semblent intéresser ni la la classe politique ni l'opinion. Ainsi, un sondage portant sur les accords de Munich, en 1938, ne rencontre aucun écho au gouvernement. De même, les lecteurs du journal "Paris-Soir" ne réagissent pas à la publication de l'indice de popularité des hommes politiques.

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Je vous présente les deux nouveaux podcasts Choses à Savoir ! Oct 15, 2021

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#1 Choses à Savoir Gastronomie

Apple Podcast:

https://podcasts.apple.com/fr/podcast/choses-%C3%A0-savoir-voyage/id1485689141

Spotify:

https://open.spotify.com/show/6pxhnOnBGPXE462Dwl6Fuo?si=cSMZyQZrSLiQt4_68dW0GQ

Deezer:

https://www.deezer.com/fr/show/692332

#2 Choses à Savoir Planète

Apple Podcast:

https://podcasts.apple.com/fr/podcast/choses-%C3%A0-savoir-nature/id1531256576

Spotify:

https://open.spotify.com/show/73NxNpY0VWosZ1oiu6X2ze

Deezer:

https://www.deezer.com/fr/show/1748492

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Pourquoi parle-t-on du “démon de midi” ? Oct 14, 2021

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On dit parfois d'hommes ou de femmes d'un certain âge qu'ils sont victimes du "démon de midi". Qu'est-ce que cette expression recouvre exactement et d'où vient-elle ?

Un retour vers sa jeunesse

Il arrive qu'aux alentours de la cinquantaine des hommes ou des femmes soient séduits par des partenaires plus jeunes. Pour la sagesse populaire, c'est le "démon de midi" qui les a frappés.

Ce qui peut favoriser de telles aventures, parfois fugaces, c'est la monotonie d'une vie ressentie comme trop routinière. Les habitudes se sont installées et les projets sont planifiés : bref, l'existence a perdu de son piquant.

En vivant de telles aventures, qui obligent souvent à une vie clandestine, on renoue aussi avec sa jeunesse. Mais c'est également une manière de se rassurer sur sa virilité ou sa féminité. Convaincus qu'ils peuvent encore plaire, l'homme ou la femme touchés par le "démon de midi" se réconcilient alors avec eux-mêmes.

L'origine de l'expression

L'origine de l'expression "démon de midi" se trouve dans un psaume de la Bible, dans la version de la Vulgate. Il s'agit de la Bible traduite de l'hébreu en latin par saint Jérôme au IVe siècle.

Mais cette expression de "démon de midi" ("daemonius meridianus") n'avait alors aucun rapport avec la luxure ou le "péché de chair". Pour certains, elle désignait l'"acédie", cette apathie spirituelle qui empêchait les moines de prier.

Au XVIIe siècle, l'expression se détache de sa signification purement religieuse pour désigner plutôt une sorte de penchant à la fois irrésistible et pernicieux. On parle ainsi de "démon du jeu".

Peu à peu, l'expression "démon de midi" se rapproche de sa signification actuelle. Le mot "midi" a sans doute joué un rôle déterminant dans ce glissement de sens.

Il évoque en effet non seulement le milieu de la journée mais aussi celui de la vie, au moment où les hommes sont travaillés de désirs nouveaux. Ce "milieu", ce peut être encore celui du corps, qui est précisément le siège de l'activité sexuelle.

En intitulant un de ses romans "Le démon de midi", en 1914, Paul Bourget popularise à nouveau une expression un peu oubliée.

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