Ça Se Passe Là-Haut

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#1307 : Des particules accélérées par une nova révélées par des rayons gamma très énergétiques Mar 12, 2022

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Les novas récurrentes sont des explosions thermonucléaires répétées qui ont lieu dans les couches externes des naines blanches, dues à l'accrétion de matière provenant d'une étoile compagne. Ces explosions peuvent être à l'origine de très fortes accélérations de particules produisant secondairement des photons gamma. La collaboration H.E.S.S. vient de mesurer pour la première fois des photons gamma de plus de 100 GeV provenant d'une nova, nommée RS Ophiuchi. L'étude est publiée cette semaine dans Science.

#1306 : Notre galaxie était un petit quasar il y a 2,6 millions d'années Mar 09, 2022

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En 2020, le télescope à rayons X eROSITA a imagé deux énormes bulles s'étendant de part et d'autre du plan galactique à partir du centre de notre galaxie, de forme assez similaire aux célèbres bulles observées en rayons gamma par le télescope Fermi-LAT 10 ans plus tôt. Aujourd'hui, une étude parue dans Nature Astronomy suggère que ces bulles de rayons X sont le résultat d'un puissant jet d'activité provenant du trou noir supermassif Sgr A* qui serait apparu il y a 2,6 millions d'années.

#1305 : Détection d'une forte anomalie dans la lumière de fond cosmique Mar 07, 2022

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La lumière de fond cosmique dans le visible (Cosmic Optical Background, COB), qui n’est rien d’autre que la somme de la lumière de toutes les galaxies existantes intégrée sur le ciel, a été mesurée avec précision avec l’imageur LORRI de la sonde New Horizons à plus de 50 unités astronomiques, là où la lumière zodiacale du système solaire n’est plus gênante. Le flux du COB s’avère être deux fois plus élevé que ce qu’on attend compte tenu du nombre de galaxies estimé ! Cette nouvelle anomalie est rapportée dans The Astrophysical Journal Letters.
https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2022/03/detection-dune-forte-anomalie-dans-la.html

Source

Anomalous Flux in the Cosmic Optical Background Detected with New Horizons Observations
Tod R. Lauer et al.
The Astrophysical Journal Letters, Volume 927, Number 1 (3 march 2022)
https://doi.org/10.3847/2041-8213/ac573d

Illustrations

Vue d'artiste de la sonde New Horizons (NASA/JPL)
Schéma de l'imageur LORRI de New Horizons (NASA)

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#1304 : Première détection de la direction des neutrinos solaires de basse énergie Mar 05, 2022

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L'expérience Borexino vient de démontrer la faisabilité d'une mesure directionnelle des neutrinos solaires de faible énergie, une mesure qui était auparavant très difficile à réaliser. Les chercheurs de la collaboration internationale publient leur étude dans Physical Review Letters.

#1303 : Les rayons X de GW170817 ne faiblissent plus 4 ans après la kilonova Mar 03, 2022

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L’événement GW170817 qui a vu le 17 août 2017 la fusion de deux étoiles à neutrons dans une myriade de rayonnements à toutes les longueurs d’ondes, des ondes radio aux ondes gravitationnelles en passant par les infra-rouges, les rayons X et les rayons gamma a très probablement produit un trou noir, qui serait le plus petit que l’on connaisse. Mais ce trou noir est-il né tout de suite après la fusion des étoiles à neutrons ? Une observation du signal de rayons X résiduel de la collision apporte une réponse. L’étude est à paraître dans The Astrophysical Journal Letters.

#1302 : Un trou noir très désaxé au sein d'une binaire X Mar 01, 2022

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En l'absence de perturbations externes, les axes de rotation de deux corps dans un système binaire ont tendance à être alignés l'un avec l'autre et perpendiculaires au plan orbital. Cette tendance est vraie même pour les systèmes exotiques, comme les binaires à rayons X, dans lesquels une étoile tourne autour d'un trou noir en lui offrant une partie de son gaz. Mais une équipe d’astrophysiciens vient de trouver un cas où l’axe de rotation du trou noir est incliné de plus de 40° par rapport à l’axe orbital… L’étude est publiée dans Science.

#1301 : Confirmation de la présence de sel de mer sur la surface de Europe Feb 28, 2022

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Une équipe de chercheurs vient de mettre en évidence la présence de sel (chlorure de sodium) à la surface de Europe, le satellite de Jupiter qui possède un océan liquide sous sa croûte. Après une première détection d’une raie d’absorption dans le bleu à 450 nm, ils trouvent une nouvelle raie d’absorption caractéristique mais dans l’UV et qui correspond bien à du sel irradié. Cette absorption se trouve au même endroit sur Europe que la trace précédente. Des expériences en laboratoire confirment l’origine de la raie spectrale inconnue observée sur Europe. Cette confirmation de la présence de chlorure de sodium dans des régions géologiquement jeunes a des implications importantes pour la composition de la subsurface d'Europe. Ils publient leurs études dans trois articles parus dans The Planetary Science Journal.

#1300 : La localisation d'un FRB répétitif confirmée dans un amas globulaire de la galaxie M81 Feb 26, 2022

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En octobre 2021, je vous relatais une étude portant sur le FRB nommé FRB 20200120E, un sursaut rapide d'ondes radio répétitf qui avait été découvert en janvier 2020 dans la galaxie proche M81 et qui ne semblait pas vraiment provenir d'un magnétar du fait de l'absence d'émission de rayons X. Aujourd'hui, une équipe d'astrophysiciens confirme que ce FRB est bien situé dans un amas globulaire de M81, avec une précision de localisation inédite. Or, un amas globulaire est peuplé de vieilles étoiles et donc très peu propice à abriter un jeune magnétar, et d'autres solutions sont envisagées... L'étude est parue cette semaine dans Nature, et et accompagnée d'un autre article dans Nature Astronomy qui analyse les caractéristiques temporelles des nouveaux sursauts détectés.

#1299 : Les naines blanches ultramassives de l'amas Alpha Persei Feb 24, 2022

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Une équipe d’astrophysiciens canadiens, anglais et états-uniens a étudié les étoiles naines blanches qui se sont échappées de l’amas Alpha Persei depuis sa naissance il y a 81 millions d’années. Ils trouvent des naines blanches très massives, dont les étoiles progénitrices devaient avoir plus de 8 masses solaires, repoussant la limite supérieure pour la formation d'une naine blanche à partir d'une seule étoile massive. Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal Letters.

#1298 : M77 : un noyau actif masqué par un tore de poussière Feb 21, 2022

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Une observation inédite du coeur de la galaxie M77 (alias NGC 1068) valide le modèle unifié des noyaux actifs galactiques : les différents types de noyaux actifs sont bien causés simplement par l'orientation différente avec laquelle est observé le tore de gaz et de poussière qui entoure le trou noir supermassif. L'étude est parue dans Nature.

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